Robert Jan Haitink wurde in Hilversum geboren und studierte Niederländisch und Historische Literatur an der Universität von Utrecht. Bereits während seines Studiums arbeitete er als freiberuflicher Musikjournalist für diverse niederländische Musikmagazine. Nach seinem Studium war er als künstlerischer Koordinator am Internationalen Zentrum für Oper in Amsterdam (heute Opera Studio Nederland) tätig.
Ab 1999 wurde er Künstlermanager für Athole Still International in London, wo er Sänger, Dirigenten und Regisseure als Agent repräsentierte. Im Anschluss daran nahm er das Angebot der Stelle als Künstlerischer Betriebsdirektor der Opéra de Lyon an, an welcher er in dieser Position fünf Jahre arbeitete bevor er nach Wien zog, wo er im Rahmen von K und K Wien für das Künstlermanagement und Produktionsplanungen verantwortlich ist.